Cari amici,

sono lieto di accogliervi qui in Vaticano quest’oggi.

Quando penso all’Austria con le sue montagne alpine, mi viene in mente anche lo sport invernale. Lo sci ha una grande importanza e tradizione nel vostro Paese, e tutta la popolazione è in grande fermento quando voi sostenete delle gare avvincenti. Voi siete modelli soprattutto per molti giovani. Ma siete anche figure di integrazione, non solo per le prestazioni sportive, ma per le virtù e i valori rappresentati dallo sport: impegno, perseveranza, determinazione, correttezza, solidarietà, spirito di squadra. Con il vostro esempio contribuite alla formazione della società. Siate sempre messaggeri della forza unitiva dello sport e dell’accoglienza! E, ritornando alla ricchezza naturale del vostro Paese, siate messaggeri della salvaguardia dell’ambiente e della bellezza della creazione di Dio. Grazie per la vostra visita! Il Signore vi benedica tutti.