DISCURSO DO PAPA FRANCISCO
 AOS PEREGRINOS DA EPARQUIA DE MUKACHEVO
DE RITO BIZANTINO (UCRÂNIA)

Basílica Vaticana, Altar da Cátedra
Quarta-feira, 11 de dezembro de 2019

Queridos irmãos Bispos
queridos sacerdotes, religiosos e religiosas,
queridos irmãos e irmãs.

Viestes a Roma para celebrar, juntamente com o Sucessor de Pedro, o 30º aniversário da saída da Eparquia de Mukachevo da clandestinidade.

É com prazer que vos dou as boas-vindas ao Túmulo de São Pedro e, juntamente convosco, quero agradecer ao Senhor infinitamente bom que, com a sua mão poderosa, libertou a vossa Igreja da longa opressão do regime soviético.

A Igreja de Mukachevo é mãe de muitos mártires, que com o seu sangue confirmaram a fidelidade a Cristo, à Igreja Católica e ao Bispo de Roma.

Em particular, recordamos o Beato Bispo Mártir Teodor Romža, que nos momentos mais sombrios da vossa história guiou o povo de Deus com sabedoria e coragem evangélicas, um homem incansável, seguindo o exemplo de Cristo Bom Pastor, a ponto de dar a sua vida pelas ovelhas.

Quero recordar também os vossos antepassados, avós, pais e mães, que na intimidade dos seus lares, e muitas vezes sob o controle do regime hostil, arriscando a própria liberdade e vida, transmitiram o ensinamento da verdade de Cristo e ofereceram às gerações futuras, das quais vós sois representantes, um testemunho eloquente de fé inabalável, viva e católica.

Agradeço-vos de coração, queridos irmãos e irmãs, pela vossa fidelidade a Jesus Cristo e convido cada um de vós, «em qualquer lugar e situação que vos encontreis, a renovar hoje mesmo o vosso encontro pessoal com Jesus Cristo ou, pelo menos, a tomar a decisão de se deixar encontrar por Ele, de O procurar dia a dia sem cessar. Não há motivo para alguém poder pensar que este convite não lhe diz respeito, já que “da alegria trazida pelo Senhor ninguém é excluído”» (cf. Exort. apostólica. Evangelii gaudium, 3).

Nesta ocasião solene, peço ao Senhor que proteja a Eparquia de Mukachevo das armadilhas do mal e lhe conceda toda a prosperidade.

Nos preparativos para as festas de Natal, confiando os vossos Pastores e todos vós, queridos fiéis, à proteção da Santíssima Virgem de Mukachevo, desejo-vos um Santo Natal: que o Filho de Deus nasça nos vossos corações!

Saudai cordialmente todos os vossos entes queridos, especialmente as crianças e as pessoas doentes e sofredoras. E, por favor, não vos esqueçais de rezar por mim. Deus vos abençoe a todos!