CARTA DO PAPA JOÃO PAULO II
À ARQUIDIOCESE DE BRAGA (PORTUGAL)
 POR OCASIÃO DO 75° ANIVERSÁRIO DA COROAÇÃO
DA IMAGEM DA IMACULADA CONCEIÇÃO

17 de Junho de 1979

Caríssimos Irmãos, Filhos e Filhas em Cristo

Estais a louvar a Deus, por Maria e com Maria, Mãe bendita de Nosso Senhor Jesus Cristo, invocada nesse Santuário do Sameiro sob o título de Imaculada Conceição; comemorais as Bodas de Diamante da coroação da sua veneranda imagem, inaugurando um novo local de culto.

Com afecto no Senhor, estou convosco espiritualmente nessa antiga Bracara Augusta dos romanos, desde tempos remotos Arquidiocese com um papel marcante na história peninsular e portuguesa da Igreja; sei que Braga tem uma nobre tradição religiosa; e o local onde vos encontrais, as efemérides aí evocadas e a cerimónia de hoje manifestam propósitos de continuidade com o seu passado, em abertura para os tempos novos.

Ao unir-me convosco, para honrar Nossa Senhora, Mãe de Cristo, Mãe da Igreja e Mãe nossa, imagino-A a segredar-vos, como outrora em Caná da Galileia: «Fazei tudo o que Ele vos disser» (Jo. 2, 5). E que vos diz Ele, não já Cristo directamente, mas pelo seu humilde Vigário na terra?

 — Enchei os vossos corações do amor de Deus, nosso Pai, manifestado em Cristo, Redentor do homem; e, confiantes na graça e na presença transformadora do Espírito Santo, servi depois, em vida vivida e com o testemunho cristão, tal amor, aos homens irmãos. E que, pelo valimento da «cheia de graça» e fonte dulcíssima da nossa esperança, Deus console os vossos corações e vos tome firmes em todas as boas obras. Oxalá o exemplo de Maria Santíssima ilumine, conforte e alente sempre a vida cristã pessoal, familiar e das comunidades de cada um de vós. E rezai para que Braga e seu termo voltem a ser viveiro de vocações sacerdotais e religiosas; e rezai também pelo Papa.

Recomendando também ao Senhor as vossas intenções, com pensamento afectuoso nas criancinhas, nos doentes, nas pessoas idosas e nos vossos emigrantes, dou a todos os presentes e à inteira Comunidade eclesial de Braga uma Bênção especial, em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo.