VIAGEM APOSTÓLICA AOS ESTADOS UNIDOS
[1 - 8  DE OUTUBRO DE 1979]

CERIMÓNIA DE BOAS-VINDAS A WASHINGTON

DISCURSO DO PAPA JOÃO PAULO II

Base Aérea Militar de Andrews
Sábado, 6 de Outubro de 1979

Senhor Vice-Presidente
Queridos Amigos
Queridos Irmãos e Irmãs em Cristo

Desejo exprimir o meu sincero agradecimentos pelas cordiais palavras de boas-vindas que me foram dirigidas por ocasião da minha chegada à Capital da nação. Uma vez mais quero exprimir o meu reconhecimento peto convite que me foi feito pela Conferência Episcopal e pelo Presidente Carter para visitar os Estados Unidos.

A minha cordial saudação a todos os que vieram aqui dar-me as boas-vindas: a Vossa Ex.cia, Senhor Vice-Presidente, e às outras Autoridades civis. Mediante elas saúdo todo o Povo Americano e de modo particular os cidadãos do Distrito Federal da Colúmbia. Uma saudação fraterna ao Senhor Cardeal Baum, Pastor da Arquidiocese de Washington, e por seu intermédio a todo o clero, religiosos e leigos da Comunidade Católica. Ao mesmo tempo sinto-me feliz de poder saudar o Presidente, os membros e o pessoal da Conferência Nacional dos Bispos Católicos que tem por sede esta cidade, como igualmente todos aqueles que trabalham na Conferência Católica dos Estados Unidos e prestam um serviço indispensável à Comunidade Católica deste Pais. A todos os meus irmãos Bispos, uma saudação e uma bênção do Bispo de Roma, para vós e as vossas Dioceses.

Tenho um desejo muito grande de encontrar os Chefes desta jovem e florescente Nação e, em primeiro lugar, o Presidente dos Estados Unidos. Sentir-me-ei honrado por visitar a Sede da Organização dos Estados Americanos, para levar a esta benemérita Instituição uma mensagem de paz para todos os povos que ali se encontram representados.

É-me ainda muito grato poder encontrar, durante esta minha visita e peregrinação, a Comunidade Católica desta parte do País, e conhecer os seus esforços pastorais, programas e actividades.

A bênção de Deus Omnipotente desça copiosa sobre todo o povo da Capital desta Nação.