Chers enfants, bonjour ! Bonjour ! Good morning !

Je suis heureux de vous rencontrer à l’occasion de la célébration de la Journée de l’Afrique. C’est beau de vous voir, venus de différents pays et accompagnés de vos parents et de quelques Ambassadeurs. Merci, Messieurs les Ambassadeurs, de les avoir accompagnés. Je les remercie pour ce qu’ils font et, à travers eux, je veux dire merci à tous ceux qui œuvrent pour votre croissance humaine et spirituelle.

La Journée de l’Afrique, célébrée le jour de la commémoration annuelle de la fondation de l’Union africaine, le 25 mai 1963, représente le symbole du combat de tout le continent africain pour la libération, le développement et le progrès économique et social, en plus de la valorisation et l’exploitation de la richesse culturelle africaine. Vous êtes le signe de cette riche diversité culturelle. Je vous invite à oser être “différents”, à témoigner de la beauté de la générosité, du service, de la pureté, du courage, du pardon, de la lutte pour la justice et le bien commun, de l’amour des pauvres, de l’amitié sociale. (cf. Christus vivit, n. 36).

Votre chère terre africaine fait face à d’énormes défis tels que le terrorisme, la mauvaise gouvernance, la corruption, le chômage massif des jeunes, les migrations, les conflits intercommunautaires, la crise climatique et alimentaire, etc. Dans ce contexte, vous pouvez vous sentir impuissants et découragés, et vous dire que votre avenir est sombre et sans perspectives. Mais vous êtes jeunes, vous portez en vous pleins de talents, vous cultivez de grandes ambitions, vous avez de grands rêves, poursuivez-les. Mes chers amis, je voudrais dire ceci à chacun de vous : « Ne renonce jamais à tes rêves, n’enterre jamais définitivement une vocation, ne te donne jamais pour vaincu. Continue toujours à chercher, au moins, de manière partielle ou imparfaite, à vivre ce que dans ton discernement tu reconnais comme une véritable vocation » (Ibid., n. 272). L’une des richesses de l’Afrique est sa jeunesse dotée d’une grande intelligence. Vraiment, vous êtes intelligents, intelligents ! Que votre engagement dans les études puisse servir au développement humain intégral de votre société. Je pense aussi aux enfants soldats, aux enfants victimes de conflits de tout genre qui ont besoin de votre amitié. Soyez proches d’eux afin qu’ils ne se sentent pas rejetés et stigmatisés.

Chers jeunes, une autre chose très importante : laisse-toi éclairer par les conseils et le témoignage des anciens. Dialoguer avec les racines, le dialogue avec les personnes âgées, avec les grands-parents, avec ceux qui nous ont précédés, nous permet d’aller de l’avant. Chers jeunes, l’un des combats dans la vie est le combat pour la paix. Vous le savez bien, nous vivons des moments difficiles avec notre humanité qui est en grand péril. Nous sommes en grave péril. Alors vivez cette paix autour de vous et en vous. Soyez donc des ambassadeurs de la paix pour que notre monde redécouvre la beauté de l’amour, du vivre ensemble, de la fraternité et² de la solidarité.

Je vous accompagne tous avec ma Bénédiction, ainsi que vos familles et toute la jeunesse africaine. Et s’il vous plaît, n’oubliez pas de prier pour moi, j’en ai besoin. Merci !