Brüder und Schwestern!

Mit großer Freude begrüße ich heute Seine Heiligkeit Tawadros II., Papst von Alexandrien und Patriarch des Stuhls des heiligen Markus, sowie die ehrenwerte Delegation, die ihn begleitet.

Seine Heiligkeit Tawadros hat meine Einladung angenommen, nach Rom zu kommen, um mit mir den 50. Jahrestag der historischen Begegnung zwischen dem heiligen Papst Paul VI. und Papst Schenouda III. im Jahr 1973 zu feiern. Es handelte sich um die erste Begegnung zwischen einem Bischof von Rom und einem Patriarchen der koptisch-orthodoxen Kirche, deren Höhepunkt die Unterzeichnung einer denkwürdigen gemeinsamen christologischen Erklärung war, genau am 10. Mai. In Erinnerung an dieses Ereignis ist Seine Heiligkeit Tawadros am 10. Mai vor zehn Jahren zum ersten Mal gekommen, um mich zu besuchen, wenige Monate nach seiner und meiner Wahl, und hat vorgeschlagen, an jedem 10. Mai den »Tag der koptisch-katholischen Freundschaft« zu feiern, den wir seitdem jedes Jahr begehen.

Wir sprechen am Telefon miteinander, wir senden uns Grüße, und wir bleiben gute Brüder, wir haben uns nie gestritten!

Lieber Freund und Bruder Tawadros, ich danke Ihnen, dass Sie meine Einladung an diesem zweifachen Jahrestag angenommen haben, und ich bete dafür, dass das Licht des Heiligen Geistes Ihren Besuch in Rom, die wichtigen Begegnungen, die Sie hier haben werden, und insbesondere unsere persönlichen Gespräche erleuchten möge. Ich danke Ihnen von Herzen für Ihren Einsatz für die wachsende Freundschaft zwischen der koptisch-orthodoxen Kirche und der katholischen Kirche.

Eure Heiligkeit, liebe Bischöfe und alle Freunde, gemeinsam mit euch bitte ich Gott, den Allmächtigen, durch die Fürsprache der Heiligen und Märtyrer der koptischen Kirche, dass er uns helfen möge, in der Gemeinschaft zu wachsen, in einem einzigen und heiligen Band des Glaubens, der Hoffnung und der christlichen Liebe. Und im Zusammenhang mit den Märtyrern der koptischen Kirche, die auch unsere Märtyrer sind, möchte ich an die Märtyrer am libyschen Strand erinnern, die vor wenigen Jahren zu Märtyrern geworden sind.

Ich bitte alle Anwesenden, Gott zu bitten, dass er den Besuch von Papst Tawadros in Rom segnen und die ganze koptisch-orthodoxe Kirche schützen möge. Möge dieser Besuch uns schneller dem gesegneten Tag näherbringen, an dem wir eins sein werden in Christus! Danke.

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Liebe Brüder und Schwestern, am kommenden Samstag begehen wir den Gedenktag Unserer lieben Frau von Fatima. Nehmen wir ihre Einladung an und beten wir in diesem Monat den Rosenkranz für den Frieden in der Welt. Der auferstandene Herr begleite euch und die selige Jungfrau Maria beschütze euch!